由消費者參與和創造的網絡空間正在日益成為營銷者最大的機會所在。如今的互聯網上，社交媒體（socialmedia）的發展非常迅速。所謂社交媒體，指的是互聯網上那些消費者發表的產品評論、博客、論壇、社交網絡里的個人檔案以及用戶創作的視頻文件等等。現在的消費者斷然摒棄老調的廣告，轉而投入那些可以讓他們自由表達情感和意見的對話性媒體。
　　
　　人們之所以熱衷于此類新媒體平臺，是因為這些新媒體把“人”的身份放在了第一位，把“消費者”的身份降為第二位。同時，人們在這些平臺上可以迅速地找到具有相同愛好的人，接觸到海量資訊，可以就所有可以想象到的產品、服務和主意以及各種各樣的人（從忠誠的用戶到狂熱的粉絲到惡語相向的不滿者和批評者）交換意見。
　　
　　socialmedia社交媒體的內容是真實的、可靠的用戶意見，且大都未經任何人工編輯。我們一般會在看到其他用戶的真實體驗和意見（或中立可靠的資料）之后，才會覺得自己買東西買對了，或下定決心不去買某些產品。
　　
　　今天，消費者自發進入了一個可信賴的、隨需應變的網絡媒體環境。傳統的30秒電視廣告、病毒營銷、公關活動等等都需要在日益強大的網絡社區面前重新思考自己的方向。這些網絡社區會重新包裝、編輯、碾壓那些具有一定意圖的信息，然后通過社交網絡、搜索引擎、郵件和口碑等途徑將之傳播出去。
　　
　　真正的市場營銷機遇就發生在這種新舊媒體的碰撞和融合當中。
　　
　　目光敏銳的市場人員已經不再把錢砸在消費者千方百計躲避的電視廣告上，他們針對網絡社區制定了新的策略和投資方案，發動消費者積極參與到產品的討論中來。傳統媒體是獨白，新的社交媒體是對話。
　　
　　那么，如何跨越互聯網的分水嶺，發起和參與這場新的營銷對話呢？
　　
　　品牌需要建立起熱情支持者社區，讓他們在其中分享品牌理念，隨著對話的進行和深入，顧客關系會自然而然地得到發展，圍繞著品牌的信任、聯系和情感也會被激發出來。
　　
　　而為了建立這樣的網絡社區，品牌必須首先確立一套提供支撐的理念體系，這樣網絡社區就有了共同的信仰作為交流的基礎，社區里的對話者也就有了共同的語言，在此基礎上熱情主動的對話就成為企業和消費者之間聯系的橋梁。
　　
　　所以，營銷人員必須停止說教，開始轉入對話。社交媒體的涵義就是一種社會交往的平臺。開始的時候營銷人員可能會對這種對話感到忐忑不安，但是他們必須認識到，這是一種更佳的說服方式，參與對話的消費者會更容易變成你的產品或服務的擁躉。將對話作為這樣一種說服的機會，會實現傳統廣告越來越無法比擬的效果。這里面是有章可循的，你沒有必要非得具有亞里士多德的智慧才能領略其中的奧妙。
　　
　　下面就是一些營銷人員如何以在線品牌社區為平臺，去發揮影響力、參與對話和激發社區熱情的建議。
　　
　　創建你自己的社交平臺
　　
　　社交媒體平臺為公司回顧自己的起源、強化公司的使命、壯大自己的網絡品牌社區提供了一個強有力的新機會。
　　
　　杜邦公司就是一個例子。它發起了一個社交媒體活動，向網絡上的年輕一代宣傳杜邦的科學發現、創新和進步的傳統。它邀請著名的播客作者AmandaCongdon制作了一系列“科學故事”視頻文件，每個視頻文件講述一個杜邦的重大新發明（例如纖維B、防彈背心、用于制作宇航服或消防服的聚酰胺、防火服）。
　　
　　杜邦運用網絡電視平臺技術，把這些視頻文件上傳到自己的網站上（stories.dupont.com），并在博客圈、科學網站和視頻門戶網站上廣泛散布病毒式視頻片段。結果如何？這些視頻引發了眾多新鮮的品牌口碑以及渾然天成的品牌知曉。
　　
　　成功的社交媒體活動往往要求品牌經理放棄控制權。不過這也沒什么好擔心的。例如，杜邦的視頻片段是嵌入到博客里面的，附帶著博客作者和瀏覽者的解釋和評論，這樣一來就產生了一種對杜邦品牌的真切對話和相互理解，隨著在線社區的日益擴大，未來的互動更加值得期待。
　　
　　由消費者參與和創造的網絡空間正在日益成為營銷者最大的機會所在發現那些難以發現的消費者
　　
　　13到30歲年齡段的消費者是營銷人員激烈競爭的目標人群，而這個年齡段的人正越來越多的變成網民。
　　
　　這些自助式媒體創作者每天不停地把自己感興趣的內容添加到RSS閱讀器，通過IM和朋友聊天，發送和接收手機短信，在iTune上下載音樂單曲，更新他們的博客、MySpace頁面、社交網絡的個人頁面，并且隨時了解別人對這些更新的反饋，他們還在朋友的Facebook個人頁面和“布告欄”（wall）留言，下載和觀看那些他們錯過了的電視節目。
　　
　　博客和論壇是能夠讓人上癮的。看到自己的話和想法得到別人的贊揚或反駁，這種美妙的感覺使得社交媒體與毒品頗有幾分相似之處。看到自己的想法在瞬間與那些隨機造訪的、無所不知的網友們交流和重新塑造，這種美妙的感覺使得社交媒體有點烈性酒的效果。
　　
　　越來越多的網絡溝通平臺和技術構成了龐大的消費者共和國
　　
　　時尚博客的圈子是如此之大，簡直就像一場運動。到stylemob.com、iamfashion.com、fabsugar.com、stylehive.com、gofugyourself.com或者內容較為專一的purseblog.com等時尚博客站點瀏覽一下，你會發現（主要是）女人們扎堆在一起，熱烈地談論她們喜歡的牛仔褲、將要開始的打折促銷活動或者某個新款的設計。
　　
　　對于互聯網一代來說，同伴的意見最有影響力。Nielsen的最新調查顯示，78%的消費者信賴同伴的意見甚于來自其他來源的資訊和廣告信息。
　　
　　許多精明的購物者在做出購買決定之前都會在網上比較價格和款式。其中一些會通過網上渠道購買，還有一些會先在網上調查之后再到實體店購買。對于營銷人員來說，顧客產生購買念頭和做出購買決定之間的空白地帶是一片待耕耘的沃土——成功的關鍵在于，他們要能夠加入到對話中來，并且能夠識別出其中的驅動因素。
　　
　　由消費者參與和創造的網絡空間正在日益成為營銷者最大的機會所在意義的迅速集中
　　
　　消費者和營銷者對話的網絡空間就像一個獵場。這個由消費者創造的空間是營銷者最大機會所在。
　　
　　社交媒體網站可以讓品牌通過對話為自己的存在樹立意義，營銷者應該充分利用這個機會，把顧客利益、促銷手段、產品延伸以及其他營銷措施充分整合，向消費者講述一個圓滿的故事。
　　
　　Stop&Shop超市最近發起了一項網絡媒體活動，打出了“Stop&Shop適合我”的新口號。活動的主要形式是在網絡上發布視頻，由真實的顧客講述他們與Stop&Shop的故事。他們還在一個網絡電視微型網站